Prévision saisonnière en Afrique de l'Ouest

Les résultats des modèles issus de Presao (Prévision Saisonnière en Afrique de l'Ouest) permettent de prévoir les pluies saisonnières sur la période de Juillet à Septembre. La méthodologie se base sur les résultats des modèles dynamiques couplés Océan - Atmosphère à des échelles nationale et globale. Les résultats donnent les prévisions sur des régions étendues couvrant plusieurs pays et sont fournies par seuil de probabilité au tiers de la normale représentée par la pluviométrie moyenne sur une période de référence. L'échelle d'interprétation des résultats couvre plusieurs pays à l'échelle nationale et sub-nationale. Les résultats permettent ainsi de simuler la situation d'une campagne agricole dans la mesure où le cumul du mois de juillet à Septembre représente une part importante de la quantité d'eau disponible pour les cultures. L'alerte issue de PRESAO convient ainsi à des situations de crises à l'échelle régionale dont la confirmation s'effectue à l'aide du Front Inter-Tropical.

Le Front Inter-Tropical ou FIT en abrégé, est la zone de convergence inter-tropicale, limite entre les flux des hémisphères nord et sud, vent sec et chaud circulant sur le Sahara et vent humide et moins chaud du Golfe de Guinée. Le FIT génère des perturbations de type ligne de grains, avec orages et fortes rafales de vent. Sur le Sahel, le FIT donne une bonne idée de l’installation de la saison de croissance et l’état d’avancement du sud au nord. L’existence de séries longues sur les positions du Front permet de définir sur un plan temporel décadaire, l’évolution de l’installation de la saison et de la fin de la saison. Sur certains aspects thématiques, les mouvements saisonniers du FIT sont de bons indicateurs de suivi des criquets dont la reproduction au Nord et l’habitat au Sud sont fonction. Les positions du FIT sont utilisées au Sahel pour indiquer la limite théorique d’installation de la saison pluvieuse et permettent par comparaison inter-annuelle la délimitation de zones de retard d’installation de la saison à l’échelle macro. Une telle situation permet de confirmer progressivement les résultats du PRESAO sans pour autant fournir des indications quantitatives.